거꾸로 읽는 세계사를 읽고

세계의 역사, 세계사. 공부하라고 하면 너무나 멀게도 느껴지는 말이다. 한국의 역사만 해도 반만년 가까이 되어 공부하려고만 하면 골머리를 썩는데, 세계의 역사까지 공부하려 한다면 그 방대한 양을 어떻게 수용할 수 있느냐 하는 생각 때문이다.
‘거꾸로 읽는 세계사’ 이 책도 마찬가지로 읽어보기 전까지 심각한 거부반응이 있었다. 책이 가까이 있음에도 불구하고 책 첫 장을 넘겨보지 못한 것이다. 세계사라는 이유로, 단지 역사라는 이유 하나만으로 책장의 무게를 무겁게 생각했기 때문이었다.
억지로 펴게 된 책 첫 장. 머리말이 있었다.
저자 유시민은 민주주의 실현을 갈망한다고 했다. 우리가 진짜 민주주의 시대에 살게 된다면, 자신이 쓴 ‘거꾸로 읽는 세계사’가 서점에 있을 필요가 없다고 하면서 말이다. 그렇다면 이 책은 ‘역사책이 아니고 민주주의에 대한 이야기인가’하는 의문도 생겼다.
책의 구성은 세계의 역사를 일일이 다 열거하기만 하는 열거식이 아니었다. 드레퓌스